Nappe ou couche nuageuse grisâtre ou bleuâtre, d'aspect strié, fibreux ou en uniforme couvrant entièrement ou partiellement le ciel et présentant des parties suffisamment minces pour laisser voir le soleil, au moins vaguement, comme au travers d'un verre dépoli ("translucidus"). Il ne présente pas de phénomène de halo. Certains altostratus épais peuvent masquer complètement le soleil (AItostratus ''opacus'').
Classification : eÉtage moyenAltitude : entre 2000 et 5000mEpaisseur : de 500 jusqu'à 3000m
Il entraine parfois lorsqu'il est épais des chutes de pluie ou de neige.Il est relatif à un air stable, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de mouvements d'air verticaux importants. On l'observe préférentiellement juste avant un front chaud (son arrivée rapide en annonce l'imminence) ou dans les occlusions peu actives de perturbation.