Le facteur de refroidissement éolien traduit mathématiquement la sensation de froid en fonction de la vitesse du vent et de la température de l’air. Elle permet aussi d’évaluer le temps d’exposition à ne pas dépasser en fonction des conditions climatiques puisque le vent accélère l'échange thermique. Le tableau indique le facteur de refroidissement à partir d’une mesure du vent effectuée à une altitude de 10 mètres (de façon à obtenir une mesure du vent qui ne soit pas perturbée par les obstacles naturels). On voit qu’à de très basses températures, telles que celles que l’on rencontre à haute altitude, le risque de gelure grave intervient en moins de deux minutes, en présence d’un vent modéré. Par vent nul, totalement abrité du vent, les risques n’apparaissent qu’en dessous de –25°.
Vitesse du vent
Température de l'air
Température en °C
Vent en Km/h
Tableau de calcul du refroidissement éolien
Nombre de minutes avant engelure (pour le 5 % de la population le plus prédisposées)